ทำไมเด็กต้องฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่
ไข้หวัดใหญ่ไม่ใช่แค่หวัดธรรมดา แต่เป็นโรคติดเชื้อทางเดินหายใจที่อาจรุนแรงถึงชีวิตในเด็กเล็ก ทุกปีมีเด็กไทยหลายพันคนต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลจากภาวะแทรกซ้อนของไข้หวัดใหญ่ เช่น ปอดอักเสบ หลอดลมอักเสบ และสมองอักเสบ การฉีดวัคซีนเป็นวิธีป้องกันที่มีประสิทธิภาพสูงสุดที่แนะนำโดยกรมควบคุมโรค
วัคซีนไข้หวัดใหญ่ช่วยลดโอกาสการติดเชื้อได้ 40-60% และแม้จะยังติดเชื้อ อาการจะไม่รุนแรงและฟื้นตัวเร็วกว่ามาก ลดโอกาสเข้าโรงพยาบาลได้อย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันการแพร่เชื้อไปยังสมาชิกคนอื่นในครอบครัว โดยเฉพาะผู้สูงอายุที่มีความเสี่ยงสูง
อายุที่เหมาะสมและจำนวนเข็มที่ต้องฉีด
เด็กสามารถเริ่มฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ได้ตั้งแต่อายุ 6 เดือนขึ้นไป สำหรับเด็กที่ฉีดครั้งแรกและอายุต่ำกว่า 9 ปี จะต้องฉีด 2 เข็ม ห่างกัน 4 สัปดาห์ หลังจากนั้นฉีดปีละ 1 เข็มทุกปี เนื่องจากสายพันธุ์ของไวรัสเปลี่ยนแปลงในแต่ละปี จึงต้องฉีดวัคซีนสูตรใหม่ทุกปี
ช่วงเวลาที่เหมาะสมในการฉีดคือเดือนพฤษภาคม-มิถุนายน ก่อนเข้าฤดูฝนซึ่งเป็นช่วงที่ไข้หวัดใหญ่ระบาดมากที่สุดในประเทศไทย วัคซีนจะออกฤทธิ์เต็มที่หลังฉีดประมาณ 2 สัปดาห์
สำหรับเด็กที่มีโรคประจำตัว เช่น หอบหืด โรคหัวใจ หรือภูมิคุ้มกันบกพร่อง ควรปรึกษาแพทย์เพื่อวางแผนการฉีดวัคซีนอย่างเหมาะสม เนื่องจากกลุ่มนี้มีความเสี่ยงสูงหากติดเชื้อไข้หวัดใหญ่
ผลข้างเคียงและข้อควรระวัง
ผลข้างเคียงที่พบบ่อยหลังฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ค่อนข้างน้อยและไม่รุนแรง ได้แก่ ปวดบวมแดงบริเวณที่ฉีด มีไข้ต่ำ อ่อนเพลีย และปวดเมื่อยเล็กน้อย อาการเหล่านี้มักหายไปภายใน 1-2 วัน พ่อแม่สามารถให้ยาลดไข้พาราเซตามอลได้ตามขนาดยาที่เหมาะสมกับน้ำหนักตัวของเด็ก
ข้อห้ามสำคัญคือเด็กที่แพ้ไข่อย่างรุนแรง (Anaphylaxis) ไม่ควรฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ชนิดเชื้อตาย แต่ปัจจุบันมีวัคซีนที่ผลิตโดยไม่ใช้ไข่ สามารถปรึกษาแพทย์เพื่อทางเลือกอื่นได้ เด็กที่มีไข้สูงในวันนัดฉีดควรเลื่อนนัดออกไปจนกว่าจะหายดี
ค่าใช้จ่ายและการใช้สิทธิ์ประกัน
ค่าวัคซีนไข้หวัดใหญ่สำหรับเด็กอยู่ที่ประมาณ 500-1,000 บาทต่อเข็ม ขึ้นอยู่กับยี่ห้อและสถานพยาบาล สำหรับเด็กที่ฉีดครั้งแรก 2 เข็ม อาจมีค่าใช้จ่ายรวม 1,000-2,000 บาท ซึ่งเป็นการลงทุนที่คุ้มค่ามากเมื่อเทียบกับค่ารักษาหากเด็กป่วยเป็นไข้หวัดใหญ่จนต้องนอนโรงพยาบาล
สำหรับผู้ที่มีประกัน Fin For Kids แม้ค่าวัคซีนจะไม่อยู่ในความคุ้มครอง แต่หากเด็กติดเชื้อไข้หวัดใหญ่จนต้องนอนโรงพยาบาล ประกันจะคุ้มครองค่ารักษาพยาบาลผู้ป่วยในตามแผนที่เลือก ช่วยลดภาระค่าใช้จ่ายที่อาจสูงถึงหลายหมื่นบาทได้
เด็กกลุ่มเสี่ยงสูง เช่น เด็กที่มีโรคเรื้อรัง สามารถขอรับวัคซีนฟรีจากโรงพยาบาลของรัฐในช่วงรณรงค์ประจำปี สอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้จากสถานพยาบาลใกล้บ้าน
